Michael Dunlop correrà con la Ducati Panigale V4 il Senior TT?

Da parte sua, il 33 volte vincitore del TT, manca la vittoria sulle "big bikes" al TT da qualche tempo. Ultimo Senior vinto nel 2017 su Suzuki, e l'ultima gara Superbike vinta è del 2023 su Honda. Certo, qualche assurdo inconveniente si è messo in mezzo  altrimenti oggi forse parleremmo già di almeno 35 vittorie complessive nel palmares del nordirlandese. D'altra parte Dunlop è molto pragmatico nella scelta delle moto con le quali gareggiare, che prepara in proprio: ha vinto con BMW, Honda, Suzuki, Paton, Yamaha e se quest'anno ha veramente deciso (perché è necessario chiarire che il sibillino post su Instagram non contiene nessuna ammissione diretta) di portare la Panigale V4 di 1000 cc sul Mountain è perché crede fermamente nel potenziale della moto che, peraltro sta monopolizzando il campionato SBK con Bulega ed è anche la scelta di un grandissimo delle road race come Glenn Irwin per il suo rientro alla NW200 e per il BSB. La moto fotografata nel post di Dunlop è ancora senza grafiche, piuttosto grezza nella preparazione e ovviamente il pilota di Ballymoney inizierà i test tra pochissimo con il Team Hawk.

Occasione strepitosa per Ducati

La data del 2 giugno vi dice qualcosa? A parte la nostra Festa della Repubblica, nel 1978 Mike Hailwood in quel giorno otteneva una delle più incredibili vittorie di sempre nelle corse su asfalto, tornando a vincere dopo uno stop di un decennio nel quale si era dedicato con discreto successo all'automobilismo e scegliendo per il suo trionfale ritorno il palcoscenico del Tourist Trophy e la categoria top, la F1. La moto era una Ducati 900 SS preparata dal reparto Corse Ducati che allora faceva rima con NCR: fu un trionfo leggendario, di un pilota che arrivò sull'Isola con qualche chiletto in più, corse su una moto mai vista prima e su un tracciato che non perdona. Purtroppo Mike ci lasciò pochi anni dopo in un incidente stradale dove perì anche la figlia Michelle, tutto questo 45 anni fa. Ducati ha vinto altre volte al TT, ma in altre categorie (le ultime con Todd e Dunlop, ma in Supersport), mentre la Ducati 900 SS di Mike riposa invece nel museo Ducati a Borgo Panigale e potete vederla in questo video.

Un'eventuale vittoria di Michael Dunlop al Senior su Ducati Panigale avrebbe quindi un valore pazzesco, 48 anni dopo la strepitosa vittoria di Hailwood e coronerebbe  - proprio nell'anno del centenario Ducati - una possibile tripletta 2026 da urlo, fatta dai titoli MotoGP e Superbike unendoci il Senior TT, di fatto il top assoluto nelle corse su circuito e su strada. Se aggiungiamo che Ducati ha già portato a casa la vittoria alla Daytona 200 con Josh Herrin, sembrerebbe proprio che il 2026 possa essere ricordato a lungo negli annali della Casa italiana.

Foto: TT media portal