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Dopo una stagione di alti e bassi in cui è riuscito anche a conquistare podi importanti come quello in Giappone, Joan Mir si presenta ai test di Sepang con una consapevolezza diversa e un pacchetto tecnico finalmente evoluto.
Tra le speculazioni sul mercato piloti e i feedback incoraggianti arrivati dallo Shakedown, il campione maiorchino analizza il momento della Honda, sottolineando come il lavoro degli ingegneri stia finalmente riducendo il gap dai primi.
Con il mercato 2027 già pieno di speculazioni, a che punto sei nelle conversazioni e senti di aver fatto abbastanza per meritarti un altro contratto?
“È vero, sembra che se non inizi a parlarne a novembre tutti vadano in ansia perché non vogliono restare senza sella. Dal mio punto di vista, voglio vedere come si evolvono le cose prima di decidere. Se ti affretti, rischi di prendere la decisione sbagliata. Dobbiamo giocare bene le nostre carte. Non so ancora cosa voglio fare; al momento vedo miglioramenti nel progetto Honda rispetto agli anni scorsi. Quando sono salito sul podio in passato con loro ho festeggiato molto perché il sapore del successo qui è diverso”
Al termine dello Shakedown, Aleix Espargaró ha concluso in prima posizione e ha detto che questa è la MotoGP migliore che abbia mai guidato. Cosa ne pensi?
“Sono molto felice dei test, è incoraggiante. L'anno scorso, durante lo Shakedown, la situazione non era così buona. Significa che il progetto sta migliorando. Voglio essere cauto perché i test di Sepang sono particolari: c'è molta gomma a terra e le temperature sono estreme, condizioni che non sempre troviamo durante i GP. Stiamo riducendo la distanza dai migliori costruttori. Riguardo ad Aleix, ho parlato con lui negli ultimi giorni dello Shakedown: lo guardavo girare e ha fatto dei tempi incredibili. Mi ha riferito che questa è la miglior moto che abbia mai guidato, il suo feedback è stato molto positivo e questo mi rende ottimista”
Com'è andato il tuo inverno? Sei riuscito a staccare o eri già focalizzato sul 2026?
“Sono stato in vacanza una settimana a inizio dicembre, ma purtroppo mi sono ammalato. Ho avuto la febbre per tutto il tempo, è stata una vacanza orribile! Però mi sono ripreso bene durante il resto del mese. Amo il Natale a casa ed è stato un bel periodo. Ora mi sento al 100%”
Hai detto che non sai ancora cosa fare l'anno prossimo. È perché vuoi vedere se hai ancora voglia di correre o è una questione più generale?
“In realtà non ci sto proprio pensando. Voglio solo iniziare l'anno nel miglior modo possibile. D'altra parte, so che gli altri piloti si stanno già muovendo per chiudere i contratti, quindi è una realtà con cui dovrò confrontarmi presto”
Quali sono le tue aspettative dopo aver visto i tempi dello Shakedown? Dove pensi di poter arrivare a fine stagione?
“Le aspettative sono più alte rispetto all'anno scorso. L'anno scorso l'obiettivo era solo essere competitivi a sprazzi; a fine anno eravamo solidi ma ci mancava costanza. Quest'anno vorrei essere costantemente nella top 6. Per farlo serve un pacchetto che mi permetta di controllare meglio la situazione senza dover guidare sempre al 100% del rischio in ogni giro. Voglio fare più podi e lottare per la vittoria su alcuni circuiti”
Si dice che tu e Marini lotterete per un posto in Honda, e ci sono rumors su Quartararo. Come vivi questa cosa?
“La sfida con il compagno di squadra c'è sempre, ma i miei obiettivi sono diversi: voglio lottare per il podio e per vincere. Se poi la lotta sarà con il mio compagno, significherebbe che la moto è fortissima e sarebbe fantastico per Honda. Non so chi sarà il mio compagno in futuro e non bado ai rumors su Quartararo, devo concentrarmi sul mio lavoro attuale”
Questo è l'anno in cui sei più motivato da quando sei in Honda?
“Sì, assolutamente. L'anno scorso è stato di transizione. Ora gli ingegneri hanno avuto tempo per analizzare i dati e lavorare sui punti deboli che ci facevano correre troppo al limite. Sono ottimista, sento che la moto è più pronta. Bisogna essere cauti e non farsi prendere dall'euforia, ma vogliamo "mangiarci il mondo". Tutto passa per una buona preparazione nei test”
Come affronterai le prime gare sapendo che il mercato è così veloce? Cercherai il risultato a ogni costo o baderai a concludere le gare?
“È difficile trovare l'equilibrio. Come pilota cerchi sempre il risultato immediato, ma non posso rischiare di cadere continuamente. Se il pacchetto tecnico migliora, posso gestire meglio il rischio perché non devo guidare "disperato" per stare davanti. Se facciamo un buon lavoro, le offerte arriveranno da sole. Secondo me l'ideale sarebbe non firmare nulla prima delle prime 4 o 5 gare, ma il mercato oggi corre troppo”
Cosa ne pensi dei cambiamenti regolamentari previsti per il 2027 e della direzione che sta prendendo lo sviluppo?
“È un tema complesso. Al momento dobbiamo concentrarci sul presente. Se possiamo migliorare la moto attuale è fantastico. I feedback che abbiamo avuto finora, anche dallo Shakedown, sono buoni. Dobbiamo goderci la moto e trovare i limiti durante la stagione. Per quanto riguarda le strategie a lungo termine per il 2027, vedremo cosa decideranno le marche, ma ora conta essere veloci subito”
