TEST: Ma la Sprint 440 è una vera Harley-Davidson? [VIDEO & GALLERY]

Il debutto internazionale al Salone EICMA di Milano, nei prossimi giorni, segna l'apertura di un capitolo inedito per la casa di Milwaukee. La nuova Harley-Davidson Sprint 440 irrompe nel segmento delle medie cilindrate con un obiettivo ambizioso: trasformare ogni uscita in una vera e propria Joyride e rendere il marchio accessibile a un pubblico trasversale, dai neofiti con patente A2 ai motociclisti di ritorno, per avvicinare i più giovani ad Harley senza sminuire l'autentico DNA delle cruiser americane. È fondamentale chiarire subito un aspetto, per fugare ogni dubbio: pur nascendo in stretta collaborazione con Hero MotoCorp, uno dei principali colossi delle due ruote, non si tratta di un progetto commissionato a terzi e semplicemente rimarchiato. Harley-Davidson ha utilizzato una piattaforma tecnica di base per poi sviluppare e plasmare interamente la sua motocicletta, curandone il design, la ciclistica e, soprattutto, il carattere. L'abbiamo messa alla prova in Spagna, spaziando dal traffico di Barcellona alle strade collinari, attraversando tratti a scorrimento veloce, per poi ritornare giù, verso la sinuosa costa.

Il colpo d'occhio è tipicamente Harley-Davidson, un richiamo evidente al linguaggio stilistico classico del marchio concentrato in proporzioni snelle e compatte. Come sottolineato da Bjorn Shuster, Head of Design del brand, l'inclinazione della forcella, l'altezza delle sospensioni e le dimensioni di ruote e pneumatici contribuiscono a creare un'impostazione cruiser inequivocabile. Il faro anteriore sospeso full LED con il logo al centro, il serbatoio a goccia, il parafango posteriore corto e la sella fastback trasmettono una cura del dettaglio che sorprende considerando il prezzo del modello. Spiccano altresì le finiture lavorate del motore, la forma rastremata del silenziatore (unico aspetto su cui forse si poteva fare di meglio, senza esagerare con la cover cromata) e i bei cerchi in alluminio pressofuso a dieci razze. La Sprint è proposta nelle tre colorazioni Dark Billiard Gray, Vivid Black e Teal Thunder, tutte impreziosite da una grafica sul serbatoio con un motivo a scacchi e dal nuovo personaggio grafico Harley Hare sulle fiancatine, a simboleggiare l'agilità e il divertimento del modello.

Salendo a bordo, la sensazione dominante è quella di controllo e semplicità. Con un'altezza della sella con pilota a bordo di soli 671 millimetri e un peso in ordine di marcia fermo a 189 chili (non pochissimi, ma tutti puntati verso il basso e quindi ben gestibili), la moto risulta estremamente maneggevole e rassicurante, permettendo a chiunque di appoggiare saldamente i piedi a terra. L'ergonomia generale e il posizionamento dei comandi intuitivi non affaticano minimamente; la sella di serie è comoda e accoglie anche l'eventuale passeggero, per quanto la vocazione della Sprint, come abbiamo potuto constatare tra le curve, resti principalmente solitaria. Per i piloti più alti l'impostazione può risultare leggermente infossata, ma il catalogo Genuine Motor Parts & Accessories risolve il problema alla radice: la sella Tallboy, ad esempio, alza la seduta di circa 5 centimetri e la arretra di 6,4, ottimizzando la triangolazione tra braccia e gambe. Sul fronte opposto, chi desidera avvicinarsi ulteriormente ai comandi a pedale e al manubrio può optare per la sella Reach, che sposta il bacino in avanti di 2,5 centimetri ed evita lo scivolamento in accelerazione, mentre i puristi apprezzeranno la linea rastremata della Brawler Solo.

Sotto il serbatoio da 9 litri pulsa il vero cuore del progetto: un motore monocilindrico da 440 cc raffreddato ad aria e olio, studiato per contenere pesi e complessità meccanica. Caratterizzato da un singolo albero a camme in testa e due valvole (una di aspirazione e una di scarico), segna un alesaggio per corsa di 79,6 x 88,4 mm e un rapporto di compressione di 9,81:1. Il propulsore eroga 27 cavalli (20 kW) a 6.000 giri/min, rendendo la moto guidabile con patente A2.
A stupire su strada, però, è l'erogazione: la corsa lunga  garantisce una coppia massima di 38 Nm già a 4.000 giri/min, offrendo un tiro in basso corposo e immediato, ideale per scattare rapidamente al semaforo e divincolarsi in scioltezza nel traffico urbano senza perdersi però nell'allungo, che tira bene fino  oltre i 100 chilometri orari. Ma il dato tecnico passa quasi in secondo piano quando si preme il tasto di avviamento: il sound emesso dal silenziatore è profondo e avvolgente. Suona in tutto e per tutto come un piccolo bicilindrico, restituendo un'acustica che non tradisce il blasone H-D. L'iniezione elettronica assicura fluidità, traducendosi in un'efficienza notevole: i consumi dichiarati di 3,1 l/100 km nel ciclo combinato sono realistici, permettendo percorrenze reali ben oltre i 30 chilometri con un singolo litro di carburante.