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Partenza non semplice per il Classic TT e il Manx GP che, come è noto, si svolgono negli stessi giorni di agosto sull'Isola di Man ma sono due competizioni totalmente diverse per spirito e regolamento: se volete saperne di più date una lettura al nostro articolo di qualche tempo fa.
Partiamo dalla cronaca dei primi giorni di qualifica che di fatto si limita a un semplice "qualifiche annullate" sia a causa del maltempo che sopratutto per la rovinosa caduta di Salvo Sallustro a Greeba Bridge. Il nostro portacolori in gara nella Sportbike del Manx GP (e fresco vincitore del titolo Europeo Hill Climb 2026 nella SBK) aveva fatto registrare nelle fasi iniziali il tredicesimo tempo con una media di 104,112 mph in sella alla Noale 6.6 con il Team Faraldo. A seguito della caduta è stata esposta la bandiera rossa e successivamente la sessione è stata abbandonata. Sallustro è stato ricoverato in ospedale per le cure necessarie, noi tutti siamo con lui e attendiamo aggiornamenti ufficiali. Forza Salvo!
Per il resto, attendiamo oggi pomeriggio per le qualifiche per vedere in azione Tiziano Rosati (al via con la Honda CBR600RR nella SSP e nel Senior) e Mauro Poncini: il pilota italo-svizzero che dall'IRRC (e dalla NW200) fa il suo debutto all'Isola di Man per partecipare a SSP e Senior con una Yamaha R6 e alla Sportbike e alla Junior con un'Aprilia RS 660. Poncini non è l'unico tra i newcomer a provenire dall'IRRC: tra gli altri segnaliamo il veterano belga Laurent Hoffmann (due volte campione SSP, 2012 e 2013) che torna dopo 12 anni sul Mountain, e Markus Karlsson.
La sfortuna si è accanita contro Maurizio Bottalico, in predicato di partecipare al Classic TT ma protagonista di un incredibile incidente nel parcheggio dell'aeroporto mentre stava per imbarcarsi per l'Isola di Man. Un forte contusione alla caviglia - per fortuna niente di più grave - lo ha costretto a rinunciare a correre nella Historic Senior con la Honda CB500K1 del CSC Racing Team di Steve Caffyn e nella classe Historic Junior con la Honda CB350K4 del Team di Francesco Faraldo, a Maurizio vanno i nostri auguri di pronta guarigione e ci aspettiamo di vederlo presto in pista.
Il nostro unico portacolori nel Classic resta quindi Stefano Bonetti che è in gara con la Yamaha/Bimota TZ 350 nella Historic Junior.
Il Classic TT 2026 vede una serie di modifiche regolamentari e l'introduzione della Ultra Lightweigth (in soldoni: le 125 due tempi da GP) oltre che della Junior 600: la partecipazione lungo tutte le classi è ultra titolata, a partire dal 36 volte campione al TT Michael Dunlop che per la prima volta salirà in sella alla Royal Enfield Bullet 500 nella Historic Senior mentre, sempre con il team Flitwick Motorcycles/SMV, gareggerà nella Historic Junior con la Royal Enfield GP5 replica di 335 cc. Per Dunlop è un ritorno alla Historic Senior dopo il 2017 in cui partecipò con una MV Augusta, ritirandosi. Il King of The Mountain sarà anche in gara nella Lightweigh con la Honda RS250 del Team Padgetts, la stessa moto tre volte vittoriosa con Bruce Anstey dal 2016 al 2019, sperando di replicare la sua vittoria del 2025. Nella appena introdotta Junior 600 il pilota di Ballymoney correrà invece con una Suzuki GSX-R 600 SRAD del suo team MD Racing, mentre per la F1 ha scelto una Suzuki GSX-R 750 per battere il suo rivale Peter Hickman in sella alla super iconica Norton WRS588, di cui abbiamo già parlato in un articolo dedicato.
Trent'anni di carriera, 23 vittorie al TT e una determinazione e una passione infinita, oltre che un manico pazzesco che lo rende sempre uno dei protagonisti del TT e, ad agosto del Classic TT: John McGuinness anche quest'anno sarà al Classic TT ed è schierato nella Historic Junior con una Honda CB350 K4, categoria nella quale ha debuttato nel 2025 girando a oltre 95 mph durante le qualifiche prima di registrare un giro di gara a 96,769 mph nella gara poi stoppata per il meteo, mentre nella Hiustoric Senior sarà, come di consueto, con la Paton 500 del Team Winfield. Per inciso, McPint in questa categoria ha girato a 133 mph di media e ha vinto tre volte: sarà una bella battaglia con Mike Browne (vincitore nel 2025), Dean Harrison e Shaun Anderson.
Non mancano piloti del calibro di Jordan, Cummins, Coward, Nathan Harrison, Anderson, Yeardsley , il fresco vincitore del Senior TT 2026 Dean Harrison in gara con una Honda CB350 MK4 nella Historic Junior del Craven Classic Racing e ovviamente il vincitore della Historic Senior 2025 Mike Browne che cercherà di difendere il suo titolo con una Norton ES2.
Le qualifiche riprendono oggi 18 agosto ed è stata già diposto l'utilizzo della giornata di riposo di domani per il recupero delle sessioni perse.
