EICMA 2026: George Wang, Gruppo Keeway: "L'Italia è il mercato numero uno!"

Kewway: la strategia del Gruppo

Keeway è qualcosa di più di un singolo marchio. È un universo. E forse Keeway ha una storia da raccontare: quali sono i marchi che fanno parte del gruppo e di che cosa si occupa Keeway? Potresti illustrarci brevemente la storia, le origini e che cosa rappresenta oggi?

"In realtà, stiamo sviluppando una strategia di gruppo. Come sappiamo, per esempio, Volkswagen ha diversi marchi: Škoda, Volkswagen, Audi e Porsche. Pensiamo che un solo marchio non possa coprire tutte le categorie di modelli, soprattutto considerando i diversi mercati globali: Africa, America Latina, Sud-est asiatico ed Europa. Sono mercati completamente differenti per quanto riguarda il reddito delle persone e anche le infrastrutture dei singoli Paesi. Per questo abbiamo deciso di combinare diversi marchi. Keeway è destinato principalmente all'utilizzo quotidiano, mentre Morbidelli si posiziona nella fascia medio-alta, perché possiede un patrimonio storico molto importante. Abbiamo quindi un progetto per rilanciare questo marchio. In questo contesto abbiamo creato un team indipendente che si occupa dello sviluppo e della ricerca di Morbidelli. In futuro, come tutti sanno, Morbidelli è un marchio legato alle competizioni. Abbiamo anche questa intenzione. Oltre a Morbidelli c'è Benelli, uno dei marchi più storici, molto conosciuto dagli italiani. Pensiamo che Benelli debba continuare a essere un marchio dinamico e innovativo, con un design molto interessante e un posizionamento di fascia alta. Riteniamo quindi che il gruppo Keeway, con Keeway, Morbidelli e Benelli, possa avere una buona combinazione di marchi".

Ma c'è spazio anche per l'elettrico: "Accanto a questi c'è anche il settore elettrico con EZI. Come potete vedere alle nostre spalle, abbiamo alcuni scooter elettrici con sistemi di battery swapping. In molti Paesi, come quelli africani e il Brasile, i sistemi di battery swap stanno diventando sempre più popolari. Quindi Keeway non è soltanto un marchio, ma un gruppo che comprende diversi marchi, ciascuno con un proprio posizionamento e una propria distribuzione".

Il rapporto con Benda, Kove, Cyclone

Per esempio, in Italia avete anche Benda. Come funziona questa strategia?

"In realtà Keeway ha una storia molto lunga nel business internazionale. In Cina ci sono molte aziende e molti imprenditori di talento, ma in passato non conoscevano molto bene i mercati internazionali. Alcuni di loro sono anche miei buoni amici. In questo caso, credo che non dobbiamo limitarci a vendere soltanto i nostri prodotti nei mercati internazionali. Possiamo anche aiutare alcuni talentuosi produttori e imprenditori cinesi a portare i loro prodotti sui mercati internazionali. Benda è uno di questi esempi. Anche il suo proprietario è un mio buon amico. Noi lo aiutiamo a sviluppare il business e a estenderlo in oltre venti Paesi diversi. In Italia collaboriamo anche con altri marchi, per esempio Kove e Cyclone. Questo è il nostro obiettivo: ampliare il nostro business non soltanto attraverso i nostri prodotti, ma anche attraverso quelli dei marchi dei nostri amici e partner".

Ma non pensa che la difficoltà maggiore possa essere rappresentata dal fatto che ci sono moltissimi marchi che competono nello stesso mercato? Alcuni sono vostri, altri sono marchi che distribuite. Si trovano quindi a competere nello stesso mercato e, in alcuni casi, anche nella stessa categoria. Non rischia di diventare una concorrenza interna?

"Al momento questo problema non è particolarmente rilevante e non rappresenta una grande difficoltà. Come potete vedere, scegliamo marchi che hanno caratteristiche e identità molto personali. Per esempio, la maggior parte dei prodotti Benda sono cruiser e custom, con uno stile specifico, che non rappresenta la direzione di Keeway. Per quanto riguarda le competizioni, per esempio, alcuni marchi partecipano alla Dakar, altri al campionato mondiale Superbike. Hanno quindi direzioni differenti. In questo modo possiamo avere una buona combinazione. Naturalmente, in futuro, quando avremo una maggiore varietà di marchi, potrebbero esserci alcuni modelli che si troveranno nella stessa categoria. Abbiamo però diversi esempi positivi tra i nostri partner. Per esempio, in Portogallo abbiamo un partner che distribuisce molti marchi, tra cui Kawasaki, CFMOTO, Benelli, Keeway e Morbidelli, oltre ad altri: all'interno della sua organizzazione ha creato team separati e indipendenti per gestire i diversi marchi. Se ogni team gestisce un marchio in maniera indipendente, può ottenere risultati molto buoni, perché una squadra dedicata può concentrarsi completamente su quel marchio e cercare di fare del proprio meglio per venderlo. Forse in futuro, quando avremo ancora più modelli e marchi differenti, potremo separarli ulteriormente. Anche le reti distributive indipendenti sono una possibilità".

L'Italia vista dalla Cina

C'è una domanda che da molto tempo vorrei fare a un manager cinese: I marchi cinesi sono presenti in Italia ormai da dieci o quindici anni e continuano a conquistare una parte sempre più importante del mercato. Ma come guardano i cinesi all'Italia? Qual è la differenza che esiste tra noi italiani e i manager o gli imprenditori cinesi, qualcosa che noi italiani non riusciamo a vedere? C'è qualcosa che voi riuscite a comprendere facilmente del mercato italiano e che invece a noi sfugge?

"In realtà, per gli operatori cinesi del settore motociclistico, l'Italia è il mercato numero uno in Europa. Questo vale per le dimensioni del mercato, per i marchi, per il design e per molti altri aspetti. Anche gli utilizzatori finali italiani sono molto professionali. Nel settore motociclistico abbiamo imparato moltissimo dall'Italia. Per esempio, nei team Benelli e Morbidelli lavorano molte persone italiane. Conoscono il mercato, utilizzano le motociclette ogni giorno e sanno quali saranno le esigenze del futuro. In realtà abbiamo una collaborazione molto positiva tra gli ingegneri e i produttori cinesi e i professionisti italiani. Gli italiani hanno molte buone idee e un grande talento, ci danno suggerimenti e idee interessanti, e noi analizziamo come realizzarle concretamente. Questo tipo di collaborazione ci aiuta a sviluppare Benelli e Morbidelli non soltanto in Europa, ma anche nel Sud-est asiatico e in America Latina. Per esempio, Morbidelli, in appena due anni, è già riuscita a raggiungere sessanta Paesi diversi. Quindi, in realtà, abbiamo un ottimo rapporto con gli italiani. Possiamo imparare moltissimo dall'Italia".

Il mercato di scooter e moto elettriche

In Cina gli scooter elettrici e i veicoli elettrici sono molto diffusi, mentre qui in Italia e in Europa stiamo ancora aspettando di capire quali saranno le decisioni dei legislatori e quale sarà il nostro futuro. Che cosa ne pensa?

"In realtà, i veicoli elettrici rappresentano una tendenza destinata a svilupparsi in futuro, soprattutto per i prodotti a velocità più contenuta. Per esempio, in Europa esiste la categoria dei veicoli che non superano i 45 km/h, con una specifica patente e regole particolari per la circolazione. Gli scooter elettrici sono molto adatti a questa categoria di veicoli, mentre per le motociclette più grandi potrebbe volerci più tempo. Forse cinque anni, forse dieci anni, questo perché l'autonomia delle batterie non è ancora adeguata alle esigenze attuali".

Pensa che serva una tecnologia differente oppure che quella attuale possa essere sufficiente?

"La tecnologia delle batterie sta attraversando una rivoluzione. Al momento, per i veicoli a velocità ridotta, le batterie sono già sufficientemente sviluppate, ma per i veicoli più veloci, che viaggiano a oltre 100 o 200 km/h, il consumo energetico delle batterie è molto elevato, persino superiore, in termini di costo, a quello della benzina. Adesso, però, Giappone, Cina e Corea stanno sviluppando le batterie allo stato solido. Con questa tecnologia le dimensioni delle batterie potranno ridursi notevolmente, mentre l'autonomia potrà aumentare moltissimo. Nell'industria automobilistica cinese pensiamo che, grazie a questo tipo di batterie allo stato solido, sarà possibile raggiungere un'autonomia di almeno 1.500 chilometri con una sola ricarica. Anche i tempi di ricarica saranno molto più brevi: circa dieci o quindici minuti per raggiungere oltre l'80% della capacità. È un risultato molto interessante: quando arrivi a una stazione di ricarica, puoi bere una tazza di caffè e fare qualcos'altro. Dopo dieci minuti puoi ripartire e percorrere altri 500 o 600 chilometri. Penso che in Cina, forse tra cinque anni, quindi intorno al 2030, questa tecnologia sarà disponibile. Cinque anni non sono molti, siamo abbastanza vicini a questo obiettivo. Ma se vogliamo produrre queste batterie in grandi quantità, con volumi paragonabili a quelli delle attuali batterie al litio, probabilmente serviranno altri cinque anni. Anche se tra cinque anni avremo queste batterie, inizialmente il loro costo sarà ancora molto elevato, quando però questa tecnologia sarà disponibile, le aziende inizieranno a svilupparne la produzione su larga scala. Recentemente molte aziende cinesi hanno iniziato a investire in Europa, per esempio in Spagna, in Italia e in Ungheria, per preparare la produzione e l'assemblaggio dei pacchi batteria. Anche aziende come BYD e altri produttori hanno già iniziato a investire nella produzione automobilistica. Penso che, per quanto riguarda i veicoli elettrici, sia a due sia a quattro ruote, questa tendenza si svilupperà prima nei veicoli a velocità ridotta. Per i veicoli più veloci, probabilmente serviranno ancora dieci anni, ma le motociclette a benzina continueranno comunque a essere molto divertenti: molte persone, oltre a utilizzare la motocicletta per gli spostamenti quotidiani, la utilizzano per il divertimento e per passione e per questo motivo penso che le motociclette a benzina continueranno a essere preferite ancora a lungo".

Ma c'è un caso particolare: "Un'eccezione potrebbe essere rappresentata dalle moto da cross, come le Stark. In questo settore, infatti, i veicoli elettrici hanno già un buon potenziale commerciale. Normalmente le persone non utilizzano una moto da cross per molto tempo consecutivamente. Se salti per dieci ore, diventa un disastro! Generalmente si percorrono distanze brevi e si guida per mezz'ora o un'ora. In questo caso la batteria non deve necessariamente garantire la stessa autonomia richiesta a una motocicletta utilizzata per gli spostamenti quotidiani, che deve percorrere 100 o 200 chilometri. Per questo tipo di prodotto l'elettrico è una buona soluzione. Inoltre, il motore elettrico ha un vantaggio naturale rispetto a quello a benzina: dispone di una coppia molto elevata e immediatamente disponibile. Normalmente, però, per le motociclette adventure, le cruiser e le naked, penso che i motori a benzina potranno continuare a essere utilizzati almeno per i prossimi dieci anni".

Elettrico: costi e consumi

"Per quanto riguarda gli scooter elettrici, invece, penso che in futuro potranno sostituire una parte degli scooter tradizionali a benzina. Normalmente le persone utilizzano lo scooter non per divertirsi, ma soprattutto per gli spostamenti quotidiani. In questo caso l'elettrico è più silenzioso, non richiede carburante e ha costi di utilizzo molto bassi: il costo dell'energia può essere circa il 10% di quello necessario per la benzina e non ci sono praticamente interventi di manutenzione. Naturalmente, l'unica questione è capire quanto sia facile trovare una stazione di ricarica. Oppure, se vivi in campagna e hai una casa, puoi ricaricare il veicolo nel tuo garage quando torni dal lavoro in città. In questo caso anche un maxi scooter elettrico può essere una soluzione facilmente realizzabile. Stiamo sviluppando alcuni maxi scooter con una coppia e una potenza maggiori e batterie che permetteranno di percorrere circa 200 chilometri con una singola ricarica, stiamo facendo ricerca anche su questo tipo di prodotto. In generale, quindi, a eccezione degli scooter e delle motociclette da cross, dove l'elettrico presenta alcuni vantaggi rispetto alla benzina, penso che le motociclette tradizionali continueranno a essere più convenienti ancora per parecchio tempo".

Orgogliosi nella Tornado e della 802X

L'ultima domanda riguarda EICMA. Avete uno stand molto grande. Qual è la motocicletta di cui siete più orgogliosi quest'anno? Oppure, tra tutti i modelli che avete portato, ce n'è uno che preferisci particolarmente.

"Quest'anno Benelli presenta una motocicletta con motore tre cilindri, un modello davvero interessante. Abbiamo presentato anche una 800 bicilindrica, con un peso molto contenuto, inferiore ai 190 chilogrammi. Ha anche una potenza molto elevata ed è un modello che abbiamo progettato in Italia. Siamo molto soddisfatti del risultato. Penso che questi siano i due modelli più importanti di quest'anno".