NIU a EICMA 2026: intervista a Michael Castellano

Abbiamo incontrato Michael Castellano, Country Manager di NIU Italia, tra i protagonisti dello sviluppo del marchio nel nostro Paese. Già responsabile vendite Europa di NIU, Castellano ha poi assunto la guida della filiale italiana. Oggi NIU è al vertice delle immatricolazioni tra i marchi elettrici in Italia. Con lui abbiamo parlato dei nuovi scooter, di un design capace di farsi notare nelle strade delle nostre città e delle scelte che hanno sostenuto la crescita del brand.

Michael, a EICMA presentate il nuovo FQiX 500 e ben 25 aggiornamenti alla gamma. Quali novità faranno davvero la differenza per chi guida?
La novità più evidente è il FQiX 500, che amplia la nostra offerta con un carattere sportivo e prestazioni importanti. Ma abbiamo investito anche nell'evoluzione dell'intera gamma: 25 aggiornamenti su batterie, sicurezza, connettività e qualità costruttiva. È un lavoro concreto, pensato per rendere gli scooter ancora più piacevoli e semplici da utilizzare ogni giorno. Per noi innovazione significa trasformare la tecnologia in un vantaggio per chi guida.

Il FQiX 500 è una delle grandi novità dello stand NIU in EICMA. Che carattere ha questo scooter e a chi si rivolge?
Il FQiX 500 porta il linguaggio stilistico più sportivo della famiglia FQiX su una piattaforma che conosciamo bene, quella dell'NQiX 500. Il risultato è uno scooter dal carattere deciso, con telaio rinforzato, ABS di serie e una potenza di picco di 9,9 kW. La velocità massima dichiarata raggiunge i 110 km/h, fino a 115 km/h in modalità Boost. È pensato per chi cerca prestazioni e design insieme alla praticità e alla tecnologia di uno scooter da usare ogni giorno.

Il nuovo FQiX 500 offre fino a 130 chilometri di autonomia stimata. Come avete lavorato per renderlo versatile anche negli spostamenti più lunghi?
Abbiamo puntato sulla flessibilità. Il FQiX 500 dispone già di due batterie da 72 V e 28 Ah nella configurazione standard, per un'autonomia stimata tra 95 e 100 chilometri. Per chi percorre distanze maggiori, è possibile aggiungere una terza batteria opzionale, arrivando fino a 130 chilometri di autonomia stimata. In questo modo ciascuno può scegliere la configurazione più adatta alle proprie esigenze, dagli spostamenti urbani ai tragitti quotidiani più lunghi. Naturalmente l'autonomia effettiva varia in base alle condizioni di utilizzo.

Una delle novità del MY27 riguarda batterie più compatte e con circa il 7% di energia in più. È un vantaggio anche per chi possiede già un NIU?
È uno degli aspetti più interessanti dell'aggiornamento. Su NQiX 150 e 300, FQiX 150 e 300 e NQi Sport e GTS introduciamo batterie da 72 V e 30 Ah, più compatte e con circa il 7% di energia in più rispetto alle precedenti da 28 Ah. Un vantaggio che può tradursi anche in maggiore autonomia, a seconda dell'utilizzo. Le nuove batterie sono inoltre previste come compatibili con i corrispondenti modelli MY25 e MY26, mantenendo lo stesso caricabatterie. La nostra rete può aiutare a verificare la configurazione corretta: batterie di generazioni diverse non devono essere utilizzate insieme sullo stesso scooter.

Oltre alle prestazioni, avete lavorato molto sull'esperienza di guida. Quali novità apprezzeranno maggiormente i clienti nell'uso quotidiano?
Una novità molto utile è la gestione più progressiva dell'energia residua: quando la carica scende al 20%, il sistema avvisa il conducente e accompagna gradualmente la riduzione della velocità. Abbiamo inoltre introdotto pneumatici quattro stagioni CST SC12 di serie, fari più luminosi sulle famiglie NQiX e FQiX e trattamenti anticorrosione potenziati. È un insieme di miglioramenti che rende l'esperienza quotidiana più curata, confortevole e intuitiva.

Hai accompagnato NIU nel suo percorso europeo e oggi guidi il mercato italiano. Quanto lavoro c'è dietro la leadership raggiunta in Italia, e quali scelte hanno fatto la differenza?
Sono risultati che nascono da un lavoro di squadra, da una gamma riconoscibile e da una presenza commerciale costruita nel tempo. In Italia abbiamo investito nel dialogo con i concessionari e nell'attenzione al post-vendita, perché la forza del marchio si misura anche nell'esperienza di chi lo sceglie. Credo che NIU abbia saputo unire tecnologia e stile: i nostri scooter sono riconoscibili nelle strade delle città, e questo contribuisce all'identità del brand. Oggi siamo il primo marchio elettrico in Italia secondo i dati ANCMA, con immatricolazioni oltre quattro volte superiori a quelle del secondo marchio elettrico. È un risultato di cui siamo orgogliosi. In Europa possiamo inoltre contare su oltre 630 concessionari e partner di assistenza in 14 Paesi.

Ultima domanda, molto concreta: quando vedremo il FQiX 500 e i nuovi Model Year 2027 nelle concessionarie, e da quale prezzo partirà il nuovo modello?
L'arrivo della gamma Model Year 2027 presso i concessionari europei è previsto nel primo trimestre del 2027, compreso il nuovo FQiX 500, proposto con un prezzo consigliato a partire da 4.699 euro. La configurazione standard prevede due batterie, con la possibilità di aggiungerne una terza opzionale per chi desidera maggiore autonomia. A EICMA vogliamo far conoscere da vicino queste novità e aiutare le persone a scegliere lo scooter più adatto al proprio stile di vita. Le specifiche tecniche sono soggette a omologazione definitiva.